Je zit in een restaurant, het is druk en na twintig minuten heb je nog steeds geen menukaart. De kans is groot dat je opstaat en naar de zaak ernaast loopt. Op internet gaat dat nog sneller: een bezoeker die op een trage pagina wacht, drukt gewoon op de terugknop. En die klikt vervolgens op het zoekresultaat van je concurrent.
Je WordPress snelheid heeft dus direct invloed op je aanvragen en je omzet. Gelukkig hoef je geen programmeur te zijn om er iets aan te doen. In deze gids lees je waar traagheid vandaan komt, welke zes maatregelen het meeste opleveren en waar je op moet letten zodat je niets kapotmaakt.
Waarom snelheid zoveel uitmaakt
Hoe langer een pagina laadt, hoe groter de kans dat een bezoeker afhaakt voordat hij je aanbod heeft gezien. Vooral op mobiel, waar verbindingen wisselen, telt elke seconde. Daarnaast neemt Google de gebruikservaring, waaronder laadsnelheid, mee via de Core Web Vitals. Een snelle site is dus prettiger voor je bezoekers én helpt je vindbaarheid.
Zie je website als een restaurantkeuken. De hosting is de keuken zelf, je afbeeldingen zijn de borden die naar tafel moeten, en caching is het voorbereidende werk dat de kok al heeft gedaan voordat de gasten binnenkomen. Is een van die onderdelen niet op orde, dan wacht de gast.
Eerst meten, dan verbeteren
Begin niet blind met optimaliseren. Meet eerst hoe snel je site nu is, bijvoorbeeld met de gratis tool PageSpeed Insights van Google. Kijk vooral naar de mobiele resultaten en noteer de uitkomsten. Zo zie je straks of je aanpassingen echt iets opleveren, en weet je waar de grootste winst zit.
Zes maatregelen die het meeste opleveren
1. Begin bij de basis: goede hosting
Een kleine, overvolle keuken wordt nooit snel, hoe goed de kok ook is. Goedkope hosting waarbij je een server deelt met heel veel andere websites, remt alles af. Kies hosting die is ingericht op WordPress, met moderne opslag en een server in Europa. Waar je precies op let, lees je in WordPress hosting kiezen.
2. Zet caching goed aan
Zonder caching bouwt je server elke pagina voor elke bezoeker opnieuw op, alsof de kok voor elk gerecht de groente nog moet gaan kopen. Caching bewaart een kant-en-klare versie van je pagina’s en serveert die direct. Dat kan je laadtijd flink verkorten. Draait je site op een LiteSpeed-server, dan is de gratis LiteSpeed Cache-plugin een logische keuze. Gebruik altijd maar één cachingplugin tegelijk. Heb je veel bezoekers uit verschillende landen, dan kan een CDN extra helpen: een netwerk van servers verspreid over de wereld dat je afbeeldingen en bestanden bewaart dicht bij de bezoeker. Voor een website die zich vooral op Nederland richt, is dat meestal geen eerste prioriteit.
3. Maak je afbeeldingen lichter
Foto’s die rechtstreeks van een camera of telefoon komen, zijn vaak 5 MB of groter. Dat is veel te zwaar voor het web.
- Verklein vooraf. Een foto in een blog hoeft zelden breder te zijn dan 1.200 pixels.
- Gebruik WebP. Dit moderne bestandsformaat is lichter dan JPG of PNG, bij vergelijkbare kwaliteit.
- Laat afbeeldingen pas laden als ze in beeld komen. Dat heet lazy loading en zit tegenwoordig standaard in WordPress.
Meer tips lees je in afbeeldingen optimaliseren voor SEO.
4. Ruim plugins op
Elke plugin laadt extra code, soms ook op pagina’s waar hij niets doet. Loop je lijst eens kritisch na: welke plugins gebruik je echt? Verwijder de rest, en wees zuinig met zware extra’s zoals sliders, chatwidgets en externe scripts van bijvoorbeeld social media.
5. Schoon je database op
Na jaren gebruik staat je database vol met oude revisies, spamreacties en restjes van verwijderde plugins. Dat is als een keuken waar de oude dozen nooit worden weggegooid. Hoe je dat veilig opruimt, lees je in database opschonen.
6. Houd PHP en WordPress up-to-date
PHP is de programmeertaal waarin WordPress is geschreven. Nieuwere versies zijn merkbaar sneller en veiliger dan oude. Hetzelfde geldt voor WordPress zelf en je plugins. Een update kan dus ook snelheidswinst opleveren, mits je hem veilig uitvoert. Lees daarover meer in PHP-versies updaten.
Een rekenvoorbeeld
Neem een fictief hoveniersbedrijf. De dienstenpagina krijgt elke maand 2.000 bezoekers, de meeste via hun telefoon. Gemiddeld vraagt 2 procent daarvan een offerte aan: 40 aanvragen per maand. Ongeveer een op de vier aanvragen wordt een opdracht van gemiddeld 1.500 euro.
Stel nu dat de pagina op mobiel traag laadt, en dat daardoor een op de vijf bezoekers afhaakt voordat ze het formulier hebben gezien. Dan lopen er elke maand 8 aanvragen weg, en daarmee gemiddeld 2 opdrachten. Dat is 3.000 euro omzet per maand, zonder dat iemand het merkt. Want wie afhaakt, laat geen bericht achter. De exacte cijfers verschillen per bedrijf, maar het principe is hetzelfde: snelheid verdient zich vaak sneller terug dan je denkt.
Waar je op moet letten
- Blind staren op een score. Een 100 in PageSpeed Insights is mooi, maar wat telt is hoe snel je site voor echte bezoekers aanvoelt. De score schommelt bovendien van meting tot meting.
- Te agressief optimaliseren. Instellingen die code samenvoegen of uitstellen kunnen menu’s, formulieren of je cookiebanner laten haperen. Verander één ding tegelijk en test daarna.
- Testen terwijl je bent ingelogd. Als beheerder zie je vaak een versie zonder caching. Meet daarom met de online tools.
- Werken op je live site. Probeer grote wijzigingen eerst uit op een testomgeving.
Zo pak je het aan
- Meet je huidige snelheid op mobiel en noteer de uitkomst.
- Controleer je hosting. Reageert de server traag, dan begin je daar.
- Zet caching aan en controleer of alles nog werkt.
- Pak de zwaarste afbeeldingen aan, te beginnen bij je homepage.
- Ruim plugins en database op.
- Meet opnieuw en herhaal dat eens per maand.
Tot slot
Een snelle website is als een goed draaiende keuken: de basis moet kloppen, het voorbereidende werk is gedaan en er staat niets in de weg. Begin bij hosting, caching en afbeeldingen, want daar zit voor de meeste websites de grootste winst. De rest volgt met een beetje regelmaat vanzelf.
Is jouw site niet vooruit te branden, of heb je geen tijd om zelf te gaan sleutelen? Bij Webconneqt maken we WordPress-websites structureel sneller met gerichte performance optimalisatie. Neem gerust contact op, dan bekijken we samen wat er voor jouw website mogelijk is.